وی در سال 1304 در اردبیل متولد شد. او پس از تحصیلات متوسطه به آلمان غربی رفت و دوره های دیپلم و لیسانس را با موفقیت گذراند. وی در سال 1333 از دانشگاه فردریک ویلهم شهر بن موفق به اخذ دکترای شیمی و خاک شناسی شد. اربابی در سال 1329 در دانشگاه بن به تحصیل در رشته حقوق اجتماعی پرداخت و در این رشته نیز به درجه دکترا نائل آمد.
او به سبب عشق و علاقه به دیار خود به وطن بازگشت و در سال 1334 جزو متخصص كارخانه باير به ا يران آمد و براي اولين بار رسم ( باريم فلور سيلكات ) را تهيه نمود در سال 1336 بسمت دانشيار دانشكده كشاورزي تبريز و در سال 1341 معاونت دانشكده مزبور انتخاب شد . همچنين عنوان رئيس آزمايشگاههاي شيمي عمومي و خاك شناسي را داشت و در سال 1340 رییس دانشکده کشاورزی تبریز شد و سپس با دعوت رسمی دولت فرانسه در بزرگترین موسسه اتمی آن کشور به تحقیقات پرداخت و ژنرال دوگل به وی مدال لیاقت علمی اعطا کرد.
وی چندین مدال علمی از روسای جمهور کشور های اروپایی و نیز صدر اعظم آلمان دریافت کرد. پروفسور اربابی با انجام بیش از 2500 تجزیه شیمیایی رکورد استادان برجسته دنیا را شکست و توانست متدهای جدیدی به نام خود ثبت کند. اولین کتاب شیمی در ایران توسط ایشان تالیف شد.
اين استاد دانشگاه كه در امر خير نيز پيشگام بود و زمين ساخت خوابگاه دانشجويان را براي دانشگاه مهيا ساخت و هزينه خريد چند آمبولانس بيمارستانهاي اردبيل را نيز پرداخت كرده است. این محقق اردبیلی و پژوهشگر برجسته در 21 آذر ماه 1387 به دليل ابتلا به بيماري سرطان ريه دار دنیای فانی را وداع کرد و در آرامگاه ججین اردبیل به خاک سپرده شد.